花と龍

マンは、けろりとした顔で、「あたしも、逢うたわ」

「へえエ、……それで？」

「それで、というのは？」

「わからんなあ」

「わからんのは、こっちよ。兄さん、なにをいおうとしなさっとるの？」

「焼き餅、焼かんのけえ？」

「なんで？」

「亭主が、若い美人の芸者と仲ようしとるのが、お前、なんともないのか？」

「なんともないわ」

「お前、前に――女房以外に、女を作るような亭主は、承知でけん。……って、口癖のように、いうとったじゃないか」

「なに、いうてなさるの？　そんな狭い料簡じゃけ、兄さん、いつまでも、うだつが上らんのよ。あたしのその考え、今でも同じよ。変っては居らんわ。でも、うちの人が別に、あたし以外に女を作ったわけでもなんでもないじゃないの。芸者と二人で歩いたって、それが、なによ。男商売は、交際が大切よ。そうすれば、料理屋に行くことだって、遊廓に流れこむことだってあるわ。それを、いちいち、いい立てたり、女と一緒にいたくらいで、神経を尖らしたりしとったら、仕事師の女房は勤まらんわよ。あたし、うちの人、信用しとるけん、どんな女の渦の中に居っても、大丈夫。あたし以外に、女作ることなんて、絶対にない」