豊島与志雄童話集

深さは大人の胸ほどで、滝の水が一方からざあざあおちこんでいます。そのなかで、網をはる者、しゃくう者、水にもぐる者、おおさわぎでした。

けれど、金色の髭をはやした大きななまずは、いっこうに見つかりません。手や足にさわった者さえありません。大きななまずどころか、ほかのめぼしい魚もいず、淵のなかはがらんとしてるようでした。

それでも私たちは、一日あさりつづけました。身体がひえると、着物をまとって、草原の上にねころんで、てりつける太陽の光にあたりました。夕方ちかくなると、焚火をしました。だんだんがっかりしてきて、口をきかなくなりました。もうだめのようでした。

その時です、いちどに両方から声がしました。

「いたよ、いたよ」

淵のなかと、西の空と、両方をむいてです。西にかたむいた太陽が雲にかくれようとしていて、そのきれぎれの雲の一つが、なまずの形になって、金色の髭をはやしていますし、それがそのまま、淵の水のなかにもうつっています。それを、私たちが両方見くらべてるまに、もうすーっと、雲の形はくずれ、淵のなかのも消えてしまいました。

私たちはあっけにとられて、言葉もでませんでした。