賤民とは何か

そして泥工或いは※(「泥／土」、第3水準1-15-53)部の如き賤職に従事したものは、これと同一階級の身分なるが故に、通じて然か呼んだものか、或いは泥工の徒が同時に駆使に任じたものであったと思われる。泥工は元来土師部の職である。すなわち土師人である。そしてその身分は良民と賤民との中間に位するものであるが故に、文字にそれを「間人」と書いて、ハシヒトと云ったもので、そのハシヒトが同時にハセツカベと呼ばれたものであることが知られる。すなわち土師部（※(「泥／土」、第3水準1-15-53)部）、間人、駆使部は、畢竟同一身分のもので、良賤両者の中間にいたものであった。無論雑多の職業に従事するいわゆる雑戸の徒も、畢竟は同一身分のもので、その中特に陵戸となったもののみが、国法上賤民として数えられたにほかならぬ。

平安朝時代に、下賤の使用人をハシタオトコ、或いはハシタメと云う称があった。文字には「半男」または「半女」と書く。今も物の全からざることをハシタと云うのはこれであるが、その名称はけだしもと間人すなわちハシヒトから起ったものであると解する。ハシヒト約まりてハシトとなり、さらにハシタとなるに不思議はない。