雪の夜

と言った。

「俺は食わないんだ。いいから」

「ソお、……なんだか……」

女はさかなを箸の先でつっついて、またひくく「いいの？」と言った。そして、最初箸の先にちょんびり肴を挾んで左手の掌にそれを置いて口にもってゆくとき、龍介をちょっとぬすみ見て、身体を少しくねらし、顔をわきにむけて、食べた。彼はすぐまた酒をついでやった。女はまたさかなを食った。章魚の方にも箸をつけた。腹が減っているんだなあ、と彼は思った。

「いくつだ？」

「――年？」眼にちょっとしたしなを作って彼を見た。

「うん」

「……十七」

「考えて言えァだめだ」

「本当よ。――十七」

「そうか……章魚がうまいか？」

「…………」返事をしないで女が笑った。

「いつから？……」

「十五から」

「十五？――」

龍介は酒をついでやった。一本の方はもうなくなった。彼は女の目の前で銚子を振ってみせた。女はちょっと肩を縮めて、黙って笑った。

「まだ、あるんだ。安心せ」

彼はもう一本の方を手にもって、「さあ、注いでやるぞ」と言った。そして、「どうしてこんな所へ来たんだ？」ときいた。

女はちょっとだまった。火鉢のふちに両肱を立てて、ちょうどさかずきを目の高さに持っていた女は、口元まで持っていったのをやめて、じっとそれに見入った。