風

それをもって上京する。また、すってんてんになって帰る。そんなことしてたら、行李はいつのまにか八つになったんだな。もっとあったろう。置き逃げした下宿もあるからね――。」

「まあ、やっぱりいい家はちがうのね、わたしのうちだと、そんなことしてもらえないわ。」

「その方がいいんだよ。こんな恥っさらし、しなくていいもの。今になって驚いちゃったよ、ぼくも。何か入ってるのかと思って、大きいやつをあけたら、中に行李があるだろ。そいつをあけたら、また行李さ。」

大小の行李が入れ子になることで、下宿にいても彼は行李の数からの圧迫を忘れていたという。捨ててこようかとも思ったが、ＮやＩもいたし、それよりも母のことを思いだすと、屑屋にも払いかねたと語った。

「そういうぼくなんだからな。あいそつかすなら、今だよ。」

「そうね。でもわたし、行李もってきたあなたって、やっぱりおもしろいと思うわ。あいそつかすの、待とう。」

その翌々日、茂緒の荷物もとどいた。これはまた新しい番外の柳行李とふとん包みだった。

「あら、たのまないのに、ふとんまできたわ。」

ひとりなのに、思わず歓声をあげながらも茂緒は、これをもらってあとが困りはしないかと、ひそかに案じた。