鳥

ある日の研究報告会でＱがＡに打ち負かされたときなどには私は私がＱであるかのように萎れてしまった。それは丁度私がＱからミナスゲラスで刺されたときのように。ＱはＡから岩石学の最大問題である岩漿分化と母液との関係の説明に這入って刺され出したのだが、Ａは突然、黒曜石の結晶母液となるべき硅酸の比重測定の方式はダーウィンによって始められたといい出したのだ。私は無論のことそこに並んでいた者達と同様に今までダーウィンを生物学者だとばかり思っていたＱにとって、これはあまりに意外であった。もうそうなれば今までの問題であった熔岩中の各鉱物の比重差と沈澱位置などということにかけてはＡが最もよく知っているに定っているのだ。座はそれから次第に結晶学の法則そのままの形をとり始め、その各人の比重に従って沈み出した。私はＱよりはるかに劣っている自分を考え、そのＱよりもはるかに優れたＡを考え、そのＡと自分との比較すべくもなき素質の距離を考えると、もう自分の運命さえ判然となって眼の前に現れ出したのだ。私の頭はそれからいよいよ謙遜になる一方であった。Ｑに対しては勿論のこと、他の友人や隣人、長上や年少の者に対してさえも私は頭を上げることが出来なくなった。