黒手組

その翌日、私は朝食をすませますと、直ぐに明智の宿を訪れました。彼がどんな風にこの事件を解決して行くか、その径路が知り度くてたまらなかったからです。

私は例の書物の山の中に埋没して得意の瞑想に耽っている彼を想像しながら、心安い間柄なので、一寸煙草屋のお内儀さんに声をかけて、いきなり明智の部屋への階段を上ろうとしますと、

「あら、今日はいらっしゃいませんよ。珍しく朝早くからどっかへ御出かけになりましたの」

といって呼止められました。驚いて行先を訊しますと、別に云い残してないということです。

さてはもう活動を始めたのかしら、それにしても朝寝坊の彼がこんな早くから外出するというのは余り例のないことだと思いながら、私は一先ず下宿へ帰りましたが、どうも気になるものですから、少し間を置いて二度も三度も明智を訪問したことです。ところが、何度行って見ても彼は帰っていないのです。そして、とうとう翌日の昼頃まで待ちましたが、彼はまだ姿を見せないではありませんか。私は少々心配になって来ました。宿のお内儀さんも非常に心配して明智の部屋に何か書残してないか検べて見たりしましたが、そういうものもありません。