大菩薩峠10

といって、彼はそこを歩き出してしまいました。

「まあ――ひどい人」

女の驚愕をあとにして、兵馬は以前の通り悠々閑々たる足どりで、両腕を胸に組んで歩き出します。日本アルプスの大屏風を背景にして、松本平を前に望むところ――孤影飄々として歩み行くあとを、女が追いかけました。

「まあ、片柳様、あなたはほんとうに、わたしを打捨っておいでなさるのですか」

兵馬はそれに答えずして、フラフラと歩いて行きます。片柳とは宇津木の変名。

「あんまり、ひどい」

女は追いかけて、追いすがりました。

「それでは、あなた、約束が違やしませんか」

「約束とは？」

「わたしを救い出して下さる、あなたのお約束じゃありませんか」

「救い出す――いつ、わたしが、そんなことを言いましたか」

「あら、また、あんなことをおっしゃって……あなたをお力にすればこそ、こうして、わたしは、逃げ出して来たんじゃありませんか」

「人をたより過ぎてはいけません、拙者は人にたよられるほどの人間ではありません、人にたよりたいくらいの人間ですよ」

「では、わたしというものを、どうして下さるの……」

「浅間の、もとの主人まで送り届けるだけのことはします」