大菩薩峠11

この時、不意に屋根の上に声があって、

「あんた方、海が見たければ、千鳥塚までいらっしゃい、千鳥塚なら、海がよく見えますよ」

二人が驚いて、言い合わせたように屋根の上に眼を向けると、そこに一人の老人が首を出していました。

米友は、それを一目見て、ああこれだ、先年自分に温かい御飯と、温かい味噌汁をめぐんでくれた好人はこの爺さんに違いない、と見たけれども、爺さんの方では、そんなこと、とうに忘れてしまっているらしい。

「千鳥塚というのはどこですか」

女の人がたずね返すと、

「千鳥塚は天王山にありますがねえ、この道をこう行って、こう戻らっしゃると……」

千鳥塚の案内をかなり細かく親切にしてくれる。

「どうも有難う」

女の人が礼をいう。

「さあ――」

米友も、ここを立去らねばならぬ、千鳥塚とやらまで、この女性のお供をする義務は断じてない。

だが、この際、米友もなんだか、急に立去りたくない気持がする。

千鳥塚を聞いて、それへ行こうとする婦人も、なんとなく連れが欲しいようだ。

期せずして二人は、最初からの道連れででもあったように、すれつもつれつ……というのもおかしいが、後になり先になって、この寺の境内を出て行きました。