大菩薩峠7

「駒井能登守、能登守……」

拳を握って、歯をギリギリと噛み鳴らしましたから、当の駒井よりは卒塔婆小町の婆さんがおどろきました。

「友さん、どうしたの？」

「どうしたんでもねえんだ、腹が立ってたまらねえんだ、こいつの面を見るとおいらは腹が立って、口惜しくって、物が言えねえ」

米友の唇もまた、拳のふるえるようにふるえています。

「何です、わからないじゃありませんか、無暗に人様をつかまえて。第一、御身分のあるお方に失礼です」

婆さんが、駒井を御身分のある方と推定したのは、もっと以前よりのことですが、口に出たのはこれが初めてで、つまりその御身分なるものは何だか知れないが、おとももつれないでこうして参詣に来たというものの、その詣でて行く墓は皆、由緒の正しいものであり、また当人の品格が、いかにも奥床しいところのあるのに、いきなりぶッつかった米友の言語挙動が、いかにも粗暴を極めているから、それで見兼ねて、つい、心にあった御身分のあるお方というのが口に出たのです。

けれども、こういう境界線は、宇治山田の米友にとっては用をなしません。

「ああ、こいつがいなけりゃ、お君は死ななくってもよかったんだ、こいつが、こいつがお君を殺しちまったのだ」