孟母断機

それで、その苦心はなみなみならぬものがあったのである。

孟子は子供の時分、母と一緒に住んでいた家が墓場に近かった。

孟子は友達と遊戯をするのに、よくお葬式の真似をした。

母は、その遊びを眺めながら、これは困ったことを覚えたものであると思った。明け暮れお葬式の真似をしていたのでは、三つ子の魂百までもの譬えで、将来に良い影響は及ぼさぬと考えた。

そう気づくと、母は孟子を連れて早速遠くへ引越してしまった。

ところが、そこは市場の近くであったので、孟子は間もなく商人の真似をし出した。近所の友達と、売ったとか買ったとかばかり言っている。

三度目に引越したところは、学校の近くであった。

すると果たして孟子は本を読む真似をしたり、字を書く遊びをしたり、礼儀作法の真似をしてたのしんだ。

孟子の母は、はじめて愁眉をひらいて、そこに永住する決意をしたのである。

世に謂う孟母三遷の有名な話であるが、孟母は、これほどにまでして育てた孟子も、成長したので思い切って他国へ学問にやってしまった。

しかし、年少の孟子は、国にのこした母が恋しくてならなかった。

ある日、母恋しさに、孟子はひょっこりと母のもとへ帰って来たのである。