小笠原壱岐守

悶えるように、どったりと坐ると、新兵衛は甲高く呼んだ。

「酒を運べっ。女将！　おれとてお客様じゃ！　貴様が運べぬなら、おやじを呼べっ、おやじを！」

するすると襖があいて、その女将が、青ずんだ顔をのぞかせた。

しかし、のぞくにはのぞいたが、新兵衛には目もくれなかった。

「平七さんとやら、ご前がうるさいから、さきへかえれと仰有っておりますよ」

「あ、左様か。今度はさきへかえれか。そういうことになれば、そういうことにするより致仕方ござるまい。では、かえるかな……」

のっそりとした顔をして平七は、追わるるままに、また、のっそりと立ちあがった。

「まてっ。むかむかするばかりじゃ。おれも行く！　――まてっ」

いたたまらないように立ちあがると、荒々しい足音を残し乍ら、新兵衛もあとを追っていった。

しかし、そとへ出ると一緒に、その足は、行きつ戻りつして、門から離れなかった。

いくたびか、二階を睨めあげて、苛々と目を据え乍ら、思いかえし、思い直しては、また、歯を喰いしばっていたが、矢庭に腰の小刀を抜いて、平七の手に押しつけると、呻くような声で新兵衛が言った。

「頼む！　こいつを持っていってくれっ」