少年連盟

「きみはぼくのいうところがわからんのか」

富士男はしっかりと腰をすえて、ドノバンが手を出すが最後、電光石火に、甲板の上にたたきのめしてやろうと身がまえた。

「待ってくれ待ってくれ、ドノバン、きみは悪いぞ、ボートは幼年者のものだ、年長者はいかなるばあいにも、年少者のぎせいにならねばならぬとは、昔からの紳士道じゃないか」

ゴルドンはこういって、ドノバンを制した。そうして富士男を片すみにひいてゆきながらささやいた。

「きみ、ボートは危険だ、あれを見たまえ、潮はひいたが暗礁だらけだ、あれにかかるとボートはこなみじんになってしまうぞ」

「そうだ」

富士男はがっかりしていった。

「このうえはただ一つの策があるばかりだ」

「どうすればいいか」

ゴルドンは心配そうに富士男の顔をみつめた。

「だれかひとり、綱を持ってむこうの岸へ泳ぎつき、船と岸の岩に綱を張り渡すんだ、それから、年長者は一人ずつ幼年者をだいて、片手に綱をたどりながら岸へ泳ぎつくんだ」

「なるほど、それよりほかに方法がないね」

「では、そういうことにきめるか」

「だが、だれが第一番に綱を持って、むこうへ泳ぎつくか」

「むろんぼくだ」