嵐

それほどにして造りあげた帽子も、服も、付属品いっさいも、わずか二月ほどの役にしか立たないとを知った時に私も驚いた。

「串談じゃないぜ。あの上着は十八円もかかってるよ。そんなら初めから洋服なぞを造らなければいいんだ。」

日ごろ父一人をたよりにしている娘も、その時ばかりは私の言うことを聞き入れようとしなかった。お徳がそこへ来て、

「どうしても末子さんは着たくないんだそうですよ。洋服はもういらないから、ほしい人があったらだれかにあげてくだすってもいいなんて……」

こういう場合に、末子の代弁をつとめるのは、いつでもこの下女だった。それにしても、どうかして私はせっかく新調したものを役に立てさせたいと思って、

「洋服を着るんなら、とうさんがまた築地小劇場をおごる。」

と言ってみせた。すると、お徳がまた娘の代わりに立って来て、

「築地へは行きたいし、どうしても洋服は着たくないし……」

それが娘の心持ちだった。その時、お徳はこんなこともつけたして言った。

「よくよく末子さんも、あの洋服がいやになったと見えますよ。もしかしたら、屑屋に売ってくれてもいいなんて……」これほどの移りやすさが年若な娘の内に潜んでいようとは、私も思いがけなかった。