幻の彼方

骨壷はは」］ちゃんと元の位置に在った。彼はそれを両手に抱えて、室の中をうろついた。本箱が眼に止った。小さい方の箱の書物を投り出して、その後へ骨壷をを」］しまった。がちりと錠を下した。その音が胸に響いた。じっと眺めてるまに思いついて、白紙を蓋の硝子一面に張りつけた。清らかな明るみへ出たという感じがした。嬉しかった。

彼は鍵を指先でくるくる廻しながら、竜子の所へ行った。

「おい骨壷をを」］しまったよ。」

「え、何処に？」

「本箱の中に……。硝子に紙をはりつけたら、非常に清らかな感じがするようになった。」

彼女は薄い唇を尖らせ、眼の光を二三度ちらちらさした。それから上目がちに眼を見据えて唇を噛んだ。

「そんなに大切になさるのでしたら、毎晩抱いてお寝みになすった方がお宜しいでしょう。」

彼は赫となった。が、心の底から別の感情が、彼女の言葉に暗示された忌わしい感情が、熱を持って浮び上ってきた。啜り泣きとも憤りともつかないのが、喉元にこみ上げてきた。

それが彼女にも反射した。彼女はいきなり片膝を立てて、彼の方へにじり寄ってきた。

「私の身体をどうして下さいます？」

敵意の籠った抱擁のうちに、彼は身を投げ出した。