怪人と少年探偵

ほかには、だれもいません。

「中村さんですか、わたし野村です」

と、まず、あいさつをしておいて、

「いま、ここへ、あいつが、とびこんできたはずですが……」

「あいつとは、だれですか」

「人形の顔をもって、まっかな服をきたやつです。くれないの宝冠を、もらいにきたといいました」

「人形怪人ですか」

「そうです。じぶんで、そう名のりました」

「おかしいですね。ここへはだれも、はいってきませんでしたよ」

にせの中村警部は、なにくわぬ顔で、答えました。

そのときです。とつぜん、へやのどこかから、きみのわるい笑い声がひびいてきました。

「うふふふ……、おれはここにいるよ。魔法をつかっているから、きみたちの目には、見えないのだ。くれないの宝冠は、きっと、ちょうだいするからね」

天井から、聞こえてくるようでもあります。ゆか下からひびいてくるようでもあります。とんと、方角がわかりませんが、へやの中にはちがいないのです。しかし、怪人のすがたは、どこにも見えません。

「その宝冠というのは、どこにおいてあるのですか」

にせの中村警部が、たずねました。

「わたしの書斎の金庫の中です」

「そこへ行ってみましょう。