挿話

道太はそこへも訪ねたことがあったが、廓を出てからの親子は何となし寂しげに見えた。

「この家も古いもんや」辰之助は庭先の方に、道太と向かいあって坐りながら言ったが、古びていたけれど、まだ内部はどうもなっていなかった。以前廂なぞ傾いでいたこともあったけれど、いくらか手入れもしたらしかった。

「古びのついたところがいいね」

「もうだめや。少し金をかけるといいけれど、私の物でもないんですから」

「おひろさんのかね」

「ええまあ」

「僕はあすこにいて悪いかしら」道太は離れの二階を見上げながら言ったが、格式ばかりに拘泥っているこの廓も、年々寂れていて、この家なぞはことにもぱっとしない方らしかった。

「どこか静かで気楽なところをと思っているんだけれどね、ここならめったにお客もあがらないし、いいかもしれませんぜ」辰之助も言った。

「おいでなさい。離れでのうても、二階は広いから、どこでもかまいません」

「そうお決めになったらどうです。そうすれば荷物を取りにやりますから」

「そうしてもいいが、温泉へ行くとしたらどこだろう」

「ごく近いところで、深谷もこのごろはなかなかいいですよ」

「石屋ならいい座敷がありますけれど、あすこも割に安くつかんぞな」