新書太閤記

……ともあれ、ごらん下さい。そして、あれこれ、お心にそわぬ点は、忌憚なく指摘していただきたい。それをまた参考に、下絵を練ってみますから」

いううちに、彼は、尼の方へ向けて、携えて来たというその下絵を展げはじめた。そして静かに依頼者の感想をまった。

それは、若い武人の、肖像画であった。

もとより細かい模様や傅彩はまだほどこされていない。しかし描き直し描き直し、幾重にもかさねられてある描線には、筆者の苦心が、生々とあらわれていた。未完成画とはいえ、全体を通じての構成にも、一線一劃の筆力にも、このまますでに観賞にたえるだけの力と精神は充分に見られる。

「いかがでしょう」

三つの顔が、ひとつ焦点を見つめあった。三人おもいおもいな沈黙のうちに。

「……ああ。よう似ておられまする」

松琴尼の眼には、涙がわいてきた。

彼女は、画を見て画を見ない。亡き兄の姿を、それに観た。

「ほんに。そのお方らしゅうございますこと」

於通も、一緒になって、感歎をもらし、

「わたくし、このお方がたれか、すぐわかりました。きっと、私の胸にうかんだお人にちがいありません」

と、いった。

尼は、涙をまぎらわすに、よい話題として、