新書太閤記

銀母屋の蚊遣り炉からのぼるその燻煙がその姿を巻いている。

「いけませぬ」

彦右衛門が答えると、あらまし、それとは知っていたように、秀吉も、

「だめか」

といった。

「ひとえに、首を刎ねられ候えとのみ、どう諭しても、玄蕃の心はかたく、一切、余事を申しませぬ」

「そちがいうてみても、それのみとあれば、なお強いるは、情けであるまい」

秀吉は、ふっと、あきらめ顔に、顔の筋を解いた。

「せっかくの思し召も、よう使いを果し得ませんで……」

彦右衛門は、調わぬ使命を、ふつつかとして詫びた。

「詫びには及ばぬ」

秀吉は却って、なぐさめた。

「――囚われの身となるも、利にうごかず、筑前に屈せず、玄蕃の節義見事よ。その骨ぶし、面だましいこそ、秀吉が惜しむものなれど……これや無理なはなしじゃ。……もし彼がそちに説かれて、筑前の前に節を変じて来たら、その姿を見ると共に、秀吉の愛惜は失せるやもしれぬ」

「おそらく、左様なことになりましょう」

「ははは。そちも武門、そこまでのことが、肚の底に分っていては、無態に、玄蕃を説けぬのもむりはない」

「おゆるし下さいまし」

「なんの、大儀大儀。……が、玄蕃は、ほかに何も申さなかったか」