日は輝けり

そのときはもう、見えないどころではなく、株でも譲られたらしい一人の老人が、

「ア夕刊、ア夕刊！」

と小さく叫びながら、淋しげに動きもせず鈴を鳴らしていた。

失望しながら浩はその爺に訊いてみたが、解らない。

「お前さん、今時の若い者が……クフン、クフン、いつまで夕刊売りをしていますかい。大方どこぞの職人にでもなったでしょうよ」

喘息だと見えて、喉をゼイゼイ云わせながら、気のなさそうに答えると、爺さんはまた不機嫌らしく、

「ア夕刊、ア夕刊！」

と力なく叫びながら鈴を鳴らし始めた。賑やかな街の真中に、寒さに震えながら立ち竦んだようにしている爺さんは、まるで、瀕死の鷺が、目を瞑り汚れた羽毛をけば立てて、一本脚で立っているように見えた。

浩は手持不沙汰にその様子をながめながら、考えた。

「職工になることはあり得べきことである。それもいい。けれども、自分に無断で姿を隠す必要がどこにあるだろう？」

何か嬉しくない事件でも起ったのだろうということが、推察された。がどうしても仕方がない。爺さんに礼を云って歩きながらも、浩は気が気でないような心持がした。若し誰も知らないところで病って、そのまま死んででもしまったらと思うと、自ずと涙ぐまれた。