深川女房

「ああどうも長引いちゃ、お上さんもお寂しいでしょう？」

「寂しいって？」お光は合点の行かぬ顔をして、「なぜね？」

「へへへ、でもお寂しそうに見えますもの……」と胡散くさい目をしながら、「何は、金之助さんは四五日見えませんね？」

お光は黙って顔を眺めた。

「あの人は何でしょう、前から何も親方と知合いというわけじゃないんでしょう？」

「深い知合いというでもないが、小児の時学校が一緒とかで、顔は前から知ってるんだって」

「そうですか。私ゃまたお上さんがお近しいから、そんな縁引きで今度親方のとこへも来なすったんだと思いまして……いえね、金さんの方じゃ知んなさらねえようだが、私ゃ以前あの人の家のじき近所に小僧をしていて、あの人のことはよく知ってますのさ」

「そう、いつごろのこと？」

「そうですね、もう四五年前のことでしょう、お上さんがまだ島田なんぞ結ってなすったころで」

「へえい、じゃ私のこともそのころ知ってて？」

「ええ、お上さんのことはそんなによく知りませんが、でも寄席へなぞ金さんと一緒に来てなすって、あれがお光さんという清元の上手な娘だって、友達から聞いたことはありますんで……金さんも何でしょう、昔馴染みてえので、今でもお上さんが他人のようにゃ思えねえんでしょう」