熊

二

そして又それをすっと窄め、又ぱっと開きすっと窄めして、洋傘の陰に身をかくしながら、思い切って熊の方へ進んで行きました。

彼はこうして洋傘を開け閉てしながらも、今熊が飛びかかるか、今飛びかかるかと冷々して、静かに近づいて行ったのです。やがて五間も進み寄りました。そしてもう熊のいたあたりへ来たと思ってもまだ熊は襲い掛りません。で、恐る恐る洋傘を畳んで、前の方を見ましたら、熊はもう逃て影も見えませんでした。

彼は思わず今までの危かったことを忘れて、微笑みを洩らしました。それは洋傘を開け閉てした形が、熊には何と見えたろうと考えたからです。ほんとに熊にはどんな怪物に見えましたろう。

二

もう一つ、これはある牧場の男から聞いた、熊と牡牛との喧嘩のお話をいたしましょう。

北海道では御承知のとおり、広い野原がありますので、牧畜が大へん盛かんです。そして大抵の牧場には、逞しい牡牛が飼ってあります。この牡牛の強いのになると、熊と喧嘩をしても負けないのです。その牧夫（牧場に働いている男のこと）が見たというのも、その勇ましい喧嘩の一つでした。

これもある夕方です。いつも放し飼いにしてある牡牛が、日暮になれば小屋へ帰って来るのに、どうしたものかその時戻りませんでした。