爆薬の花籠

「房枝ですわ」

「房枝？　そしてこっちの西洋人は？」

「あたくし、ミマツ曲馬団に関係ありません。房枝さんを車にのせて、ここまでとどけたのです」

ニーナが、こたえた。

「いいわけはあとにして下さい。だれであっても、一応しらべなければ、ゆるせません」

警官が手をあげたので、附近にいた警官たちが、応援のため、ばらばらとかけつけてきた。そして房枝とニーナとは、いやおうなしに、捕りおさえられてしまった。

「こっちへきなさい」

ニーナは、怒るかと思いのほか、あんがい平気であった。そして、惨事の現場を、めずらしげにしきりに眺めていた。

房枝の方は、そんなに落ちついていられなかった。散らばった幟の破片、まだぷすぷすといぶっている木材、なにを見ても胸がせまる。生きのこった団員は、どこにいるのであろうか。その姿が見えない。そしてこの惨事のほんとうの原因は何であったのか。

二人は、警官のため、前後をまもられて、その場を引立てられていったが、そのとき、ばたばたと駈けてきた男があった。

「おお、房枝さんですね。いつ、ここへかえってきたのですか」

そういった男は、外ならぬ帆村であった。