生死卍巴

（六）松倉屋勘右衛門はお菊を離縁し、真面目な大商人に帰ったそうな。

ではお菊や杉次郎や、弁太などの連中はどうしたか？

いや物語の傍流にいる、こういう人達の運命にまで、立ち入って語るのは無駄なことで、勝れた作家のやることではない。――だからうっちゃって置くことにしよう。

それから数カ月経った時であった。

慶正卿の館の奥で、慶正卿と碩寿翁とが長閑そうに話していた。

「どうだ碩寿翁、感ずるところがあったか？」

「はい、何でございますか？」

「もちろん今回の事件でだよ」

「はい、一つだけございました。……大金剛石の光を見た時、名誉も身分も財産も、生命もいらないと思いましたことで」

「どういうところからそう思ったかな？」

「ただ、そんなように思ったまでで。……つまり、思うに、あの光が、私の良心を眩ましたもののようで」

「その答えは俺には気に入った」

慶正卿は意を得たように云った。

「ああいう素晴らしい品物だから、売ったら大金になるだろう――と云うそういう心持から、誘惑されたのでなさそうだからな」

「はい、その通りでございます。理由は無く誘惑されましたので」

「それはこういうことになるのだ。