私本太平記(一)

騎馬には工藤右衛門次郎、諏訪三郎兵衛の両使のほか、直訴の証拠人として、波路の父、斎藤四郎左衛門利行もまた、列のうちに加わっていた。

要するに、事々、幕府の示威であり、二荷の張輿は、かくて東海道の宿々を、よい見世物とされて行くにちがいない。

しかし張輿の上の二人――俊基の眉にも、資朝の姿にも、人目を辱じる風はなかった。悪びれず、硬ばらず、群集には、それが立派にすら見えた。だから、結果としては、権力者の示威も、かえって逆なものを、民衆の胸に、植えていたかも知れないのである。

列は、幾たびも、立ちよどむ。わけて粟田口から蹴上への、坂の辻では、

「退けい。退きおろう」

と、武者輩が、声をも嗄らす程だった。

蹴上を越えれば、京も出端れる。

「そこまでは……」

と、五条辺から、輿の後について来た群集も多かったのだ。俊基の眼も、

「……おお、いずれも密かに、見送りに来ていてくれたの。あの女、あの媼、あの法師」

以心伝心。

揺れやまぬ沢山な顔のうちでも、知り人の顔はすぐ眼にとまる。微笑で応えると、先も涙するやら、胸に手を合せて、黙送の姿、さまざまだった。

「……や、菊王も」