私本太平記(一)

「ヤ、これですか」

佐々木は、酒照りも加えて、一そう青々とかがやいている頭へちょっと手をやって。

「もとより出家ではおざらん。いうならば、おつきあいの剃髪とでも申すべきか」

「はて、異なおつきあいを」

「戯言とおききあるな。じつを申そう。仕儀はかようなわけでおざった」

――少年時、彼は、執権高時のそばで小姓役をつとめ、元服祝いなども、鎌倉御所でなされたほどに寵をうけた。

ところが高時にはまま“おん物狂い”と人もいう得たいのしれぬ奇病がある。

そのため先年、病後の床あげを機に、薙髪して入道となった。同日、佐々木高氏も「いささか君に殉じ奉る心で……」と、惜しげもなく髪をおろした。高時は「佐々木のような者こそ御家人の鑑ぞ」と、大いに愛でて、“道誉”という法名までつけてくれた。――それからの彼への眷顧はまた格別だった。やがて佐々木が近江七郡守護の職を嗣ぐ身となっても、その御信頼は変っていないと、彼自身いうのであった。

「それは、御奇特千万」

聞き人は笑うのはよろしからずと考えて笑わなかった。からからと笑ったのは佐々木である。

「執権どのは、常日頃、そうした事のみが、およろこびのお方なのだ。