篝火の女

潮鳴の胸

――そうした彼女自身の心と、彼女を繞る事情とが、この古い武家屋敷に、女ふたりの主従だけを取り残して、他目にも勿体ない程な若さと美しさを、空しく鋲打の門の中に閉じ籠めさせて来たのであった。

潮鳴の胸

『――でも、姫様、おかしいではございませんか』

萩乃は又、考え直して、八雲のことばに疑いを挾んだ。

『なぜ？』

『なぜと云って、あの杜鵑管を、どうして、飴売りなどが、持って居りましょう。安中三郎様が、かりそめにも、人手にわたす筈はございません』

『そうとは限るまい。きっと、あの飴売りは、三郎様の密使でしょう』

八雲は霊覚者の宣示のように、信念のあることばで云った。

『そうでしょうか？』

『そうです』

『じゃあ、そっと出て、どんな飴屋か、見て参りましょうか』

『……え』と、欣しげに、

『だけど、家中の者に、気づかれないように』

『抜かりはございませぬ』

萩乃は、裏門の潜りから、往来の眼をしのんで出て行った。

召使もずいぶん多かった中で、たった一人、今日まで残っていて、寝る間も、主人の身辺に細い気くばりをしている萩乃だった。――うしろ姿を見送って、八雲はふと、

（彼女も若いのに、私のために――）