薬売り

ているわしにのませてやりました。

この間、絶えず波は押し寄せてきて、わしをさらっていこうとしていたのであります。しばらく、じっと太郎はそこに立って見守っていますと、わしは、しだいに体を動かしはじめました。そのうちに、力強い羽ばたきを二、三度つづけてしますと、生まれ変わったように元気づいて立ち上がりました。そうして、曇った空に大きく輪を描いて下の荒波を見下ろしながら、どこへともなく飛び去ってしまったのでありました。

太郎は、いまさら、薬売りのくれた霊薬のききめに驚きました。いったいあの薬売りは、どこからきて、どこへ去ったのだろう。彼は、見慣れない船のきたことや、その船が立った日から、薬売りの見えなくなった、いろいろのことを思って、しばらくぼんやりと海の上をながめていますと、遠く、いくつとなく船が黒い煙を上げて、いったりきたりしています。

その夜、海がたいへんに暴れました。波が高く、風が叫びました。雨戸をコトコトと鳴らしました。海辺にある太郎の家は、大風の吹くたびに、ぐらぐらと揺るぐかと思われたのであります。

太郎は夜中に風の音を聞いて眠ることができませんでした。