虫

「ポンプを下さい。ホラ、あの死体防腐用の、動脈へ防腐液を注射する、あの注射ポンプだよ。あれを一つ売って下さい」

彼は相当ハッキリ口を利いたつもりなのに、店員は「へ？」と云って、不思議相に彼の顔をジロジロ眺めた。彼は、今度は顔を真赤にして、もう一度同じことを繰返した。

「存じませんね、そんなポンプ」

店員はボロ運転手みたいな彼の風体を見下しながら、ぶっきら棒に答えた。

「ない筈はないよ。ちゃんと大学で使っている道具なんだからね。誰か外の人に訊いて見て下さい」

彼は店員の顔をグッと睨みつけた。果し合いをしても構わないといった気持だった。店員はしぶしぶ奥へ這入って行ったが、暫くすると少し年とった男が出て来て、もう一度彼の註文を聞くと、変な顔をして、

「一体何にお使いなさいますんで」

と尋ね返した。

「無論、死骸の動脈へフォルマリンを注射するんです。あるんでしょう。隠したって駄目ですよ」

「御冗談でしょう」と番頭は泣き笑いみたいな笑い方をして、「そりゃね、その注射器はあるにはありますがね。大学でも時たましか註文のない様な品ですからね。あいにく手前共には持合せがないのですよ」