豆潜水艇の行方

どうだ、あたったろう」

白服の怪外人は、それをきくと、うーんとうなって、また一そう顔をあかくし、下士官たちの方をふりむきました。

そこで、青木学士は、ここぞと思い、

「だから、わからないなら、わからないとはっきりいって、僕たちにおしえを乞えばいいじゃないか。礼をつくせば、僕だって、おしえてやらぬこともない。自分のよわ味をかくそうとして、いばりちらすなんて、よくないことだ」

こういわれて、さすがの怪外人も、こまった様子です。それからというものは、急に彼は態度をかえて、ことばをやわらげました。

「いや、わしも、べつだん、事をあららげたくはないのだ。君が、かくさずおしえてくれるというのなら、尊敬をもって、説明をきいてもいいと思っている」

なにが尊敬でしょう。自分たちに都合がいいとなると、どんな白々しいことでもいう彼らでありました。

「じゃあ、説明をしましょう。しかしその前に一つ、非常に不審なことがあるんだが、あなたにたずねて答えてくれますかね」

と青木学士がいいました。

「ははあ、交換条件というやつだな」

「まあ、そうですね。これはアメリカでもやることでしょう。