追いついた夢

土蔵をあけてはいると、なにが入っているのか長持や櫃や箱がぎっしり並んでいた。和助はおけいを用箪笥の前へ呼んで、

「この中に金や書付が入れてある、これがこの鍵だ、預けて置くから気をつけて持っていて呉れ、それから……」

彼は鍵を三つ渡して、いちばん奥の長持を指さした。

「この中のは纒まった金だからな、用箪笥のはおまえに任せるが、これには手をつけないように、……いまに見せてやるが、あの長持や箱の中にはかねめの品がたくさん入ってるんだ、私が十年かかって集めたものだがね、おまえがよく面倒をみて呉れれば、いつかはこれがみんなおまえの物になるんだよ」

和助の声には一種の感慨がこもっていた。色の黒い逞しい彼の顔は赤くなり、眼はおちつきなく光っていた。

――そうだ、これはおれの物だ、此処にあるすべてはおれの物だ。

彼はこう叫びだしたいくらいだった。

運ばれて来た食事は、山女魚の田楽に鯉のあらい、甘煮と鯉こく、卵焼などであった。おけいは箸をつけたが、川魚の匂いがどうしてもいやで、甘煮と卵焼しか喰べられなかった。

「此処へ来て川魚が喰べられないのは困ったな、まあそのうちに馴れるようにするんだな、鮎も食えないなんてそれこそ玉川が泣くぞ」