ふしぎ国探検

永久機関

「下には水車があります。さっきの水は、この水車がうけます。そこで水車がまわります。よくわかりますね」

「はい。わかります」

水車というものは、みなそうしてまわるのである。なんのことだと、東助もヒトミも退屈の顔になる。

「その水車の力によって、こんどは水を下から上へあげます。その仕掛は、エスカレーター式なものでもいいし、鉱山で使う吊りバケツ式でもいいし、また吸上げポンプを動かすことにしてもいいです。とにかく下の水を上にあげます。こうして上げた水を、また下に落して水車をまわすのです。これをくりかえしたら、どんなことになるでしょうか」

ポーデル博士は、そこで二人の顔をじっと見た。

東助とヒトミは顔を見合わせた。

そんなことをくりかえしたら、いつまでたっても、同じことがつづきそうだ。

東助は、そのとおり答をいってみた。

「昔これを考えた人は、こうしてくりかえし水を落しては水車をまわし、水車の力で水を上にあげ、またその水を落し、こうしてやっていくと、ほかから力をあたえないでもその運動は永久につづくと思ったのです。ところが、それはあやまりでありました。そうはいかないのです。