ノア

荒垣と山内

「諒承しましたから、退きとってよろしいですか」

石黒はチラと顔色を動かして、

「うむ？　まァ待ってくれ」

と苦味のある薄笑いをした。

「まだなにか話が」

「話はそっちにあろうというわけなんだが……なにか感想はないかね」

手のつけられぬわからなさが……相手がなにを望んでいるかということが、はじめて釈然とした。憲兵隊が謎をかけ、山内がそれを解く、石黒はいまその返事を待っているわけであった。

「どうだね」

向うの机にいた書記が立ってきて、石黒に、

「君はもういいから」

と冷淡に頷いてみせた。

山内はそれが、貴様は駄目だといっているように聞えた。石黒は、はっと立ちあがって礼をすると、冷々とした水脈のようなものを曳きながら部屋から出て行った。

荒垣と山内

「この間、臨海分所でお目にかかりましたね。荒垣です」

その男は眼を細めて笑いながら、ハヴァナの箱をのべてよこした。

これが荒垣かと、山内はあらためて観察しなおした。

肺の悪いひとによくあるように、頬が杏色にぼうっと紅らみ、それがえぐい顔のつくりをいっそう印象的なものにしている。勉強家らしく、強度の近眼だと思われるのになぜか、眼鏡をかけていない。