フレップ・トリップ

駐在所があり、郵便局があった。間を隔いてぽつりぽつりと、それはバラック式の果敢ないものであった。以前に、国境守護の駐屯兵が住むために急造したという小舎のままであるらしかった。東洋風の簡素なものだ。

だが、何という巨大な虎杖であったろう。それらの小舎のうしろ、丘の崖から下の裾まで、叢生した虎杖の早くも虫がついて黄ばみかけた葉の間には、今まさに淡黄緑の花盛りであった。それに丈の高い女郎花に似た黄色い草花の目ざましさは。私はまた佇ち停って、これらの初めてみる樺太の景趣に目を円くした。

それは燃え立つような細い赤い実のつやつやとむらがった名も知らぬ木の藪があった。

「あれは何の実。」

「ななかまど。」

と一人の男の子が私の問に答えた。

風と雨とがまた激しく音を立て初めた。

「おおい、おおい。」

前から、後から、わが団員の数々が、その風と雨と、しぶきで飛んでゆく霧の中から呼び応える。

こうして、私たちは国境の天測点へと、草ばかりの一つの丘の頂辺を目ざして、泥濘のひどい小径をうねりうねりして登りにかかったのである。

＊

既に天測点を見極めて続々と降りて来る誰彼は、頭の上に大きな驚くべき蕗の葉を傘代りにかざしていた。