世界怪奇実話

すると倫敦に、残酷な幻滅が夫人を待っていたのだ。良人のマクドオナルドは、グランド・ホテルに止宿っているとのことだったが、行ってみると、そんな人間は宿帳に載っていない。ロイドの海員協会へ訊き合わせたところが、成程、ニュウ・ジイランド冷凍肉会社の傭船でコルコラン号という船があることはあるが、近日英国を出帆するなどは、飛んでもない間違いで、いまニュウ・ジイランドから帰航の途にあって今頃は大方大洋の真ん中だろうという返答である。おまけに、コルコラン号の船長の名は、マクドオナルドではないというのだ。

新婚早々良人にどろんを極め込まれて、不幸な花嫁は、何が何だかわからなくなってしまった。泣きの涙、半分ヒステリーみたいになってブライトンへ帰って来た。が、それでもまだ、夫であり恋人である、あの男らしいマクドオナルドへの信愛は失わずに、これはきっと何かの往き違いで、良人はもう直ぐじぶんのところへ帰って来る。ともかく何とか便りがある筈、そして凡べてが笑い話しになるであろうと、自分へも、母を初め知人へも、毎日のように言いつづけていた。

そのうちに、日は週に、週は月に――こうなるとマクドオナルド夫人も、すっかり望みを捨てて、寂しい元の名のエンマ・ダッシュにかえる。