前記天満焼

「正に！　そうだよ！　違いないなあ」

「親分！」と乞食は意味あり気に云った。

「露地や裏店の連中が、黙っているものと思いなさるかね？」

「何を？」

「へー」

「何をだよ」

「そいつを私にお訊きなさるので？」

「うん」と云ったが気になる調子だ。

「大概見当は付いているがね。……」

「隣家の餓鬼が死のうとも、こっちのお家じゃア驚かない。ところが一旦自分の方へ。……」

「移った日にゃア狂人になる」

「そいつが総体に移っているので」

「全くなあ、その通りだ。場末の横町へ踏み込むと、飢え死んだ人間が転がっているなあ」

「今度は俺らの番だろう……こう考えている人間が、幾万人あるか知れないんで」

「そうだろうなあ、そう思うよ」

「理屈抜きに皆が食えないんで」

「こいつが一番恐ろしい」

「そこを狙って悪い奴が――でなかったら義人だが。もっとも血眼で探したって、義の付く人間なんかいませんがね――烽火を揚げたらどうなりましょう」

「煽動したらと云うのかい」

乞食は幽かに頷いたが、

「火が上りますぜ！　今夜あたり！　そうしてそれから騒動よ！　米屋が襲われるでございましょう」

「だがオイ」と云うと詰め寄った。