十八時の音楽浴

紫色の光線がすこしずつうすれて、やがてはじめのように黄色い円窓から、人々の頭上にさわやかなる風のシャワーを浴びせかけた。

音楽浴の終幕だった。

螺旋椅子の上の住民たちは、悪夢から覚めたように天井を仰ぎ、そして隣りをうちながめた。

「うう、音楽浴はすんだぞ」

「さあ、早くおりろ。工場では、繊維の山がおれたちを待ってらあ」

「うむ、昨日の予定違いを、今日のうちに挽回しておかなくちゃ」

住民たちは、はち切れるような元気さをもって、螺旋椅子から飛びおりるのだった。

ペンもバラも、別人のように溌刺としていた博士コハクのあとにしたがって、元気な足どりでアリシア区に還ってきた。

２

アロアア区から電話がかかってきた。

博士コハクは受話機の前に出て釦をおした。鏡面に漣がたったかと思うと、大統領ミルキの髭の中にうずもれた顔が浮きあがった。

「ミルキ閣下。ミルキ国万歳」

と博士コハクは挨拶をした。

「おお博士、すこし内談をしたい」

ミルキは髭をうごかして物をいった。

博士は心得て、うしろを向いてペンとバラの両人に、隣りの工作室に行っているようにと命じた。

二人は、机の上にひろげていた書類を両手にかかえ、逃げるように隣室の扉を押して出ていった。