右門捕物帖(三)

「さようさよう」

「変なところであいづちをうつない。町方役人というものはな。腕より、度胸より――」

「さよう、さよう」

「わかってるのかい」

「いいえ」

「なんでえ、わかりもしねえのに、さようさようもねえじゃねえか。町方役人の上玉と下玉の分かれめはな、腕より度胸より、これとこれだよ」

指さしたのは目と頭！　――まことにしかり、第一は鑑識鑑定の目の力、第二は推理判断判定の頭脳なのです。

「だから――」

「たまらねえな。駕籠ですかい」

「違うよ。近所へいって聞いてきな」

「え……？」

「わからねえのか。近所へいって、ここの家の様子を洗ってくるんだ」

「いいえ、それならわかっていますが、賽ですよ。さいころですよ。金粉を見つけ出して、ぴかぴかと目を光らしたようですが、こいつのどこが不思議なんですかい」

「しようがねえな。こんなものぐらい知らなくて、ご番所の手先は勤まらねえぜ。いんちきばくちのいかさま師が使う仕掛けのコロじゃねえかよ」

「へえ！　これがね」

驚いたのも当然です。今はもちろんご法度だから見たくも見られますまいが、江戸のころは鉛仕掛け、針の仕掛け、あるいはこの種の金粉仕掛けのいんちきコロが、ずいぶんとくろうと筋の間に乱用されたものなので、すなわちさいころの中をくりぬいてまず金粉を仕込み、もちろん仕掛けのコロですから容易に看破でき