名人地獄

かつてこれまで経験したことのない、殺気といおうか圧力といおうか、ゾッとするような凄い力が、相手の体全体から、脈々として逼って来た。……「不思議だな」と彼は思った。「何んだろういったいこの力は？　いったい何から来るのだろう？」……どうもはっきりわからない。わからないだけに気味が悪い。で、なお造酒は考えた。

「あいつはまるであけっぱなしだ。全身まるで隙だらけだ。それでいてやっぱり打ち込めない。不可解な力が邪魔をするからだ。それに反してこのおれは、あらゆる神経を働かせ、あらゆる万全の策を取り、全力的に構えている。おれの方が歩が悪い。おれの方が早く疲労る。おれの方が根負けする」

こう思って来て平手造酒は、動揺せざるを得なかった。「あぶない！」と彼はその突嗟、自分の心を緊張めた。「考えてはいけない考えてはいけない。無念無想、一念透徹、やっつけるより仕方がない」

で彼は自分の構えを、一層益※(二の字点、1-2-22)かたくした。場内寂然と声もない。

窓からさし込む陽の光さえ、思いなしか暗く見えた。

こうして時が過ぎて行った。

造酒にとってはその「時」が、非常に長く思われた。