善悪両面鼠小僧

「その人間盗賊ではござらぬ」

「いやいやそれこそ盗賊でござるよ。……四尺足らずの小兵の男」

「なかなかもって。五尺五六寸」

「色の黒い変面異相」

「なかなかもって。それも反対、色の白い好男子でござった」

「一応誰何なされたであろうな？」

「左様、互いに挨拶致した」

「ははあ、挨拶？　ではご存知で？」

「よく存じ居る人物でござる。……威勢のよい魚屋でござる」

「どこの何という魚屋でござるな？」

「茅場町植木店、和泉屋という魚屋の主人、交際の広い先ずは侠客、ご貴殿方も名ぐらいはあるいはご存知かもしれませぬ、次郎吉という人物でござるよ」

「あ、次郎吉？　和泉屋のな？　いやそれなら大承知でござる。ちょいちょい下邸へも出入りする男じゃ」

「細川侯へもお出入りとな？　ははあさては魚のご用で？」

「いや」と云ったが細川の藩士、これには少なからずトチッたものである。

「いや何、別にそうでござらぬ。……」

「ああいう人物の常として、袁彦道の方面へも、ちょいちょい次郎吉も手を出すそうで」

「ははあ左様でござるかな」

細川の藩士眼を見合わせた。

「噂によれば二本榎、細川侯のお下邸では、毎日毎夜賭場が立つそうで、ははあさては次郎吉も、その方面でお出入りかな」