大菩薩峠

その首を自分の机にさしおいたことを覚えている。

してみれば、あの狂女と、この少年の間に、何か奇しき因縁があるに違いない。そこで白雲も妙な心持になり、

「杭州に美女あり、その面白玉の如く、夜な夜な破狼橋の下に来って妖童を見る……」

と口吟みました。

十

鏡ヶ浦に雲が低く垂れて陰鬱極まる日、駒井甚三郎は洲崎の試験所にあって、洋書をひろげて読み、読んではその要所要所を翻訳して、ノートに書き留め、読み返して沈吟しておりました。

「フランソア・ザビエル師ノ曰ク、予ノ見ル所ヲ以テスレバ、善良ナル性質ヲ有スルコト日本人ノ如キハ、世界ノ国民ノウチ甚ダ稀ナリ。彼等ガ虚言ヲ吐キ、詐偽ヲ働クガ如キハ嘗テ聞カザル所ニシテ、人ニ向ツテハ極メテ親切ナリ。且ツ、名誉ヲ重ンズルノ念強クシテ、時トシテハ殆ド名誉ノ奴隷タルガ如キ観アリ」

こう書いてみて駒井は、果してこれが真実だろうか、どうかと怪しみました。フランソア・ザビエル師は、天文年間、初めて日本へ渡って来た宣教師。ただ日本人のいいところだけ見て、悪いところを見なかったのだろう。それとも一遍のお世辞ではないか――さて黙して読むことまた少時。