大菩薩峠10

おれの耳には、十町先でこの声が聞える――と、七兵衛はまた、その時にもそう思いました。

「ちえッ――西も東も闇だ」

一人が懐中をさぐったのは、この場に至って、絵図面でも取り出すものらしい。まだるい話だ。七兵衛が呆れる途端を、あっ！　と驚かしたのは、他の一人が、この場でパッと火をすったからです。素人ほどこわいものはない――七兵衛が呆れ返って、舌をまきました。

この場に至って、絵図面を取り出して見ようという緩慢さはまだしも、パッと無遠慮に火をすって、その火で絵図面を調べてかかろうとする度胸のほどが、怖ろしい。

「おやおや、燧じゃねえんだな、この人たちは摺付木を持っているぜ」

と驚きながら、七兵衛があやしみました。

甲賀流の寸分すきのないいでたちの忍びの者にしては、さりとはハイカラ過ぎる。今時ハヤリはじめの西洋摺付木を、この人たちは持っている――自分も三本ばかり人からもらったことがあるが、あれは便利なもので、木でも、石でも、壁でも、すりつけさえすれば火がつく。その摺付木を、かなり豊富に持っている様子を見ると、益々これはただ者ではない――と七兵衛は、その辺にも注意が向きました。