大菩薩峠11

「よろしい、承知しましたが、しかし、お雪ちゃん、あなたは名古屋に、お知合いがありますか」

「いいえ、少しも知った人はありませんけれど、弁信さんに宛ててみましょう」

「弁信さんというのは？」

「あたしのお友達よ」

「へえ、あなたのお友達の弁信さん――面白いですね、お雪ちゃんほどの娘さんが、まずたよりをなさろうというのに、故郷や、親や、兄弟のことをおっしゃらず、まっ先にお友達のことをおっしゃる。そのお友達こそ、ずいぶんのあやかり者だと思います。しかもそれが女のお友達じゃありませんね、弁信さん――の名が示すところによれば、男の方ですね、男もしかしどうやら俗界とは離れたような呼び名。なんにしても、まっ先に、あなたから呼びかけられる弁信さんは果報です。さだめて綺麗なお寺小姓か、若い美僧で、忘れられない、あなたの昔なじみなんでしょう」

「ええ、全く、わたし、世の中に弁信さんほど、よい人は無いと思いますわ」

と、お雪が言い出したものだから、北原賢次が再び度胆をぬかれてしまいました。

「へえ、弁信さんてのは、そんなに、いい人なんですか」

「全く、この世の中に、あんないい人はありません」