大菩薩峠19

を引っさらって行ってしまった。それのみならず、愚弄したようなやり方で、太閤秀吉の木像首をそのあとへおっぽり出して行ってしまった。それには我慢なり難い。罪状不明の者に、かりにも罪を着せた政策の上に多少の引け目がないではないとして、それにしても公儀掟によっていったん曝しにかけた者を、これを奪い去るということは、公法を無視したものだ、これは許すべからざるものだ、何者がいかにして、あの「生曝し」を奪い去ったかということは、今日まで源松の心魂に徹していたことで、源松がその後、江州の方面をうろついていたのは、一つはその責任遂行のためであろうと思われる。

ところが、現在、眼の前で、その探索の当の本人を見出した。こちらから突きとめる手数を煩わさずして、向うから飛び出して眼前を掠め去ったこの獲物は見のがせない。

かくて轟の源松は、いちずに宇治山田の米友のあとを追いました。

ひとり曠野に残された机竜之助、また東に向って歩みをうつそうとした時に、

「はい、左様でございますか、それはそれは御無理もないことでござりまするな、孔夫子の聖を以てすらが、我ニ数年ヲ加エ、五十以テ易ヲ学ババ大過ナカルベシ――と仰せられました」