大菩薩峠7

この女はお銀様――甲州有野村の富豪藤原家の一人娘。花のような面を、鬼のように焼き毀たれてから、呪われた肉体に、呪われた心が宿ったのはぜひもありません。スラリとした娘盛りの姿に、寝るから起きるまでお高祖頭巾の裡につつまれた秘密、それに触るるものは呪われ、これに触れずしてその心だけを取るもののみが、溶鉱のように溶けた熱い肉に抱かれる。

お角はお銀様だけがどうも苦手です。この人に向うとなんだか圧され気味でいけない。なんという負い目があるわけではないが、この人には、先を制されてしまいます。そこで申しわけをするように、

「よろしうございます、そういうことを頼むには慣れた人を知っていますから、近いうちに、キッとお嬢様のお望みの叶うようにして上げましょう」

「どうぞ、お頼み申します」

といってお銀様は、お辞儀をして立って行きました。

二階へ上って行く後形を見ると、スラリとしていい姿です。品といい、物いいといい、立派な大家のお嬢様として通るのを、あのお高祖頭巾の中の秘密が、めちゃくちゃに、一つの人生を塗りつぶしてしまうかと思うと、さすがに不憫ですが、鉛色に黒く焼けただれた顔面の中には、白味の勝った、いつも睨むような眼差し。