御鷹

弁馬の前に立っては、幾太刀合す遑もあるまい。彼の人は討たれている。

（……死のう、その側で。何を云わないでも、それでゆるして下さるに違いない。身の明りは、それで立つ）

低い丘の疎林の中を、この附近の若侍たちが、三、四人して、犬でも追うように彼方へ駈け降りてゆくのをお悦は見た。

然し、そんな物は、眸に映っても、心には映らなかった。丘をのぼってゆくと、地線に起伏のある広い萱原が眼に展けて来た。その枯野を踏んで、一人の男が血刀を提げて、起っていた。

足もとには、朱になった人間が俯っ伏しているのだ。もう果し合は決していたのである。そして、血に酔ったように、茫と眸をひらいて立っていたのは、弁馬ではなくて、小柴角三郎だった。

生きていようと思わなかった人の姿を見ると、お悦は、欣しいのか悲しいのかわからなかった。わっと甘えるような泣き声が、枯野いっぱいに流れた。

『……違います……ち……ち……違います。……あ、あんまりです』

それだけしかお悦は云えなかった。

角三郎は、常の冷たい美貌に、きょうは、なお、冴えたものを持って、お悦が、泣くだけ泣かせていた。それから、こう云った。