忠直卿行状記

正直な丹後は、盤面に向って追従負けをするような卑劣な心は、毛頭持っていなかった。

が、もう忠直卿の心には、家臣の一挙一動は、すべて一色にしか映らなくなっていた。

老人は、その日家へ帰ると、式服を着て礼を正し、皺腹をかき切って、惜しからぬ身を捨ててしまった。

忠直卿御乱行という噂が、ようやく封境の内外に伝わるようになった。

勝気の忠直卿は、これまでは、他人に対する優越感を享受するために、よく勝負事を試みたが、このことがあって以来は、その方面にも、ふっつりと手を出さなくなった。

こうなると、忠直卿の生活がだんだん荒んで行くのも無理はなかった。城中にあっては、なすことのないままに酒食に耽り、色を漁った。そして、城外に出ては、狩猟にのみ日を暮した。野に鳥を追い、山に獣を狩り立てた。さすがに鳥獣は、国主の出猟であるがために、忠直卿の矢面に好んで飛び出すものはなかった。人間の世界から離れ、こうした自然界に対する時、忠直卿は自分を囲う偽りの膜から身を脱出し得たように、すがすがしい心持がした。

五

これまでの忠直卿は、国老たちのいうことは、何かにつけてよく聞かれた。