怪奇探偵小説傑作選3 久生十蘭集 ハムレット

一行の前には、穹窿形の天井をもった地向暗斜道が、ゆるい傾斜を保ちながら、「石炭市」の横坑のようなおそるべき単調さで無限につづいていた。

ソヴィエト極東区。辺疆の苔原のなかに聳え立つロバトカ山の火口壁から、東経百四十度の線にそって南下し、カムチャッカ県の荒漠たる無人地と、波荒い鉛色のオホーツク海の下を横断して、南樺太の恵須取山の旧火口へ抜ける、千六粁、約四百里の蜿蜒たる熔岩隧道！

かつて、なんぴとも想像だになし得なかった前人未踏の地底大秘道――。コペルニカスのいわゆる「地球の抜け穴」なのである！

それは、デンマークの小説家、Ludvig von Hollberg の「ニコラス・グリムの地下の旅」で空想されたような、軽石だらけの索漠陰惨な横穴でもなく、Paul Jannussen の「倫敦までの地底三カ月の旅」の中に誌されたような、金剛砂と熔岩塔の悲痛な原野でもなかった。たとえば、アラビヤの「ボッカ・キュイ宮」の壮麗な拱門のような、官能的な異様な美しさをもった穹窿形の洞道だった……。

天井までの高さは約六メートル。幅四メートル。胴張は全然なく、ドリヤふうの美しい楕円拱の内輪がそのままスラリと垂直に垂れさがって、ほとんど平坦な洞底に接している。