恐竜島

「洞窟の宝もの。金貨にダイヤモンドに、その他いろいろの高価な宝石……じゃないかな」

ダビットは、おどけた調子でそういった。彼はじょうだんをいったのである。

「はり倒すぜ。お伽噺じゃあるまいし。さあお伽噺より現実の方がだいじだ。君はこのラツール君を背中にしばってこのロープをつたわってあがれるかい」

「オー・ケー。大いに自信がある」

ケンはぐにゃぐにゃのラツールをダビットの背にしばりつけた。ダビットは上から下っているロープへぶら下った。そしてぐうっと胸をちぢめてロープをのぼりはじめた。

そのとき、崖の上で、気がへんになったような人の声がした。玉太郎の声だ。

ケンは上をあおぎ見た。

「あッ、伯爵、なにをするんです。早くのいて下さい」

セキストン伯爵が、どういうつもりか、下へたれているロープをつたわって下りようとしているのだった。ケンはおどろいた。玉太郎も、とっさのこととて伯爵をとめるひまがなかったものと見える。

悲劇は、次のしゅんかんにやってきた。

ぷつり！

ロープは、岩鼻の角にこすれたところから、もろくも切断した。

めいめいの悲鳴。

ケン監督がロープの下へかけよって、両手を上へつきだしたのと、その腕の中へラツールとダビットの重い身体がどさりと落ちて来たのとがほとんど同時であった。