文化史上より見たる日本の数学

レオナルド・ダ・ヴィンチは美術の大家であり、また同時に科学の大家でもあるから、その伝記のごときもこれを述べたものがはなはだ多い。あるいはこれをあげる必要はないかも知れぬ。けれども一通り記さなければ、事情が分からぬ。

今『カジョリ初等数学史』の脚注を引きて、これを記することとしよう。補訳者諸君に敬意を表せんがためにこれを仮用したのである。

レオナルド・ダ・ヴィンチはイタリアの人、フィレンツェ近在のヴィンチの村に生まれた。その父は公証人であり、私生児として生まれたのであった。父には正妻があったけれど、その家に引き取られて、幼少時代は淋しく送られたのであった。十歳の頃には父の事務所の所在地フィレンツェに出て、有名な画家ウェロッキオに弟子入りした。画家の天才が発揮されたのは、これからである。後年科学事項に興味を感ずるようになったのも、この師の感化によるという。一四八二年三十歳の時にミラーノ公に仕えて、銅像の設計、壁画の描写等をしたが、ミラーノの陥落後にはフランスにおもむき、国王の知遇を受けた。

ダ・ヴィンチは幾何学を実際に応用したのが著しく、「数学の応用のみが知識を正確にする」